Forse nessuno di chi ha aperto questo articolo conosce Joseph Reddick, comunque buonissimo giocatore americano che, dal vivo, ha accumulato vincite per circa un milione e mezzo di dollari.
Vero, ce ne sono tanti come lui che hanno scelto di guadagnarsi da vivere col poker, riuscendoci, ma la sua storia è senza dubbio diversa dalle altre.
Reddick, infatti, ben 20 anni della sua vita li ha passati in carcere - esattamente dal 1992 al 2008 - anno in cui ha riacquistato quella libertà che non sapeva più cosa fosse.
Era uno spacciatore di crack e cocaina, così a 20 anni ha iniziato a scontare la pena per gli errori commessi quando era solo un ragazzo incosciente e accecato dal guadagno facile.
In questo lungo lasso di tempo ha girato 11 carceri federali ed è proprio tra le sbarre che ha conosciuto il poker, disciplina che ha dato colore a quelle sue giornate sin troppo grigie e uguali.
All'inizio non sapeva nulla del gioco, alcuni compagni gli insegnarono così le dinamiche del Seven Card Stud e Reddick comprese ben presto la dura realtà delle carte: nelle prime sessioni perse l'equivalente di 7.000$ in barrette di cioccolato e grazie a ciò decise di voler migliorare.
Impossibilitati chiaramente a mettere in palio del denaro, per i galeotti era buono tutto quello che avesse valore: scatolette di tonno, scarpe da tennis e lattine.
Da neofita divenne in poco tempo organizzatore di partite e come cambiava carcere sapevano che Joseph avrebbe fatto di tutto per portare avanti la sua unica passione.
Si convinse poi a intraprendere la strada del professionismo una volta uscito vedendo le WSOP su ESPN, evento che lo lasciò sbalordito.
“Non sapevo che si giocasse a poker in quel modo – ha dichiarato Reddick – finché non l'ho visto in televisione!”.
Ritrovata la libertà otto anni fa, prese un bus e con appena 500$ nel portafogli si diresse verso il 'Taj Mahal' di Atlantic City: nel suo piccolo compì un miracolo, visto che trasformò quei soldi in 2.500 dollari.
Da quel momento non si è più fermato, tanto che il risultato più importante in mtt lo ha raggiunto proprio lo scorso mese, quando ha vinto il '$1 Million Deep Stack' del Borgata Winter Poker Open per una prima moneta di 217.792 dollari.
Parte del denaro vinto lo gira ai cinque figli, mentre quel che gli resta lo usa per giocare tornei e cash game, con un sogno nel cassetto: essere il primo player di colore a vincere il Main Event delle WSOP.
“Non mi fermerò finché non lo realizzerò...”.