Il poker non è fatto solamente di azione ai tavoli, mani scoppiate al river o premi da capogiro. A renderlo speciale ci sono anche volti, personaggi e storie da raccontare, come quella di Heather Schneck, la dealer proveniente dalla Florida che a seguito di un brutto incidente stradale ha perso il braccio destro:
"Era il dicembre 2008 – ha raccontato Heather in una recente intervista rilasciata al portale 'usatoday' – e stavo tornando a casa assieme ad alcuni amici dopo aver preso parte ad un torneo live. L'autista aveva bevuto un po' ed è andato a sbattere contro un camion in panne nei pressi di Charlotte County".
La passione per le due carte è stata fondamentale per aiutare Heather a superare le difficoltà iniziali, tanto che dopo soli tredici giorni dall'incidente, costretta su una sedia a rotelle e con un braccio amputato, ha preso parte ad un torneo live accompagnata dalla sorella.
Nonostante le sfortunate vicissitudini, la ragazza non si è mai persa d'animo e ha portato a termine il suo percorso universitario in 'network administration' nel 2010, per poi venire regolarmente assunta da un'azienda nel settore della tecnologia informatica.
Ma non è tutto, perché l'amore per il poker, nel frattempo, non è certo svanito e poco più di sei mesi fa Heather ha trovato un secondo lavoro. Dove? Presso il circolo Nemo's a Cape Coral, un bar nel quale per cinque giorni alla settimana si svolgono dei tornei di Texas Hold'em.
Dopo aver passato l'audizione e il periodo di training, eccola seduta al centro del tavolo nei panni di dealer: "Inizialmente le abbiamo fornito un mescolatore automatico – ha dichiarato uno dei due proprietari dell'attività – ma era troppo lento per lei!". Heather, o meglio 'Lefty' come la chiamano tutti dalle parti di Cape Coral, si fa aiutare da qualche altro dealer o dai player al tavolo, e quando necessario non disdegna adoperare un mescolatore manuale.
Pensate che il tutto sia troppo lento e macchinoso? Nient'affatto, 'Lefty' riesce a dare oltre 200 mani a serata, assolutamente in media con i suoi colleghi e i player al tavolo adorano la sua personalità nel gestire le varie fasi del torneo. Grazie a questo secondo lavoro e alle generose offerte dei player Heather sta cercando di mettere da parte i soldi necessari ad acquistare una protesi:
"Vorrei solamente riavere indietro una parte della mia vita. Le protesi costano dai 250,000$ incluse le cure mediche e altre spese accessorie". La scorsa settimana 'Lefty' ha festeggiato il suo 36° compleanno nel circolo dove lavora: "Non avrei potuto spendere questo giorno con un gruppo di persone migliore di loro!"