Ci sono due fratelli, Bob e James, che un lunedì mattina si svegliano, controllano se i biglietti della lotteria acquistati sono vincenti e si telefonano come d'abitudine. "
Hey James, tutto bene? Sai, ho vinto Sette dollari alla lotteria ieri sera, eh!" e si mette a ridere prima di attendere la risposta del fratello. "Ciao Bob, sai cosa? Anch'io ho vinto alla lotteria!"
"Ah, ti prego dimmi che hai preso più di me almeno!"
"Effettivamente si, diciamo circa Duecentonovantun milioni di dollari e spicci..:"
Non sappiamo se questa conversazione sia mai avvenuta, sta di fatto che Bob Stocklas e James Stocklas sono realmente due fratelli, il secondo dei quali si è aggiudicato la lotteria nazionale statunitense chiamata "Powerball" portandosi a casa un'autentica fortuna.
Considerati i 292.201.338 tagliandi venduti le probabilità di centrare il Jackpot erano per l'appunto una contro 292 milioni, arrotondando per difetto ovviamente. La lotteria americana coinvolge ben 44 stati nella quale vengono estratti cinque numeri su 69 a disposizione più un numero extra (Powerball) tra altri 26. Il costo di un biglietto? Due o tre dollari, a seconda che si voglia partecipare all'estrazione del Powerball e giocarsi la chance di vincere il jackpot come accaduto al buon James.
Giusto per darvi un'idea di quanto il sessantasettenne statunitense sia stato fortunato cominciamo con il nostro gioco preferito, il Texas Hold'em. Immaginate di trovarvi all-in con A♥ A♣ contro 2♦ 5♦ su flop A♦ A♠ K♦: in questo caso le vostre probabilità di vittoria sarebbero al 99,93%, quindi il vostro avversario riuscirà a centrare la sua scala colore solamente una volta su circa 1427 casi. Ma siamo ancora lontani.
Le possibilità che lo stesso numero esca tre volte consecutive alla roulette sono circa 1/50.000, qualche decina di miglia in meno rispetto a quelle di essere coinvolti in un brutto incidente automobilstico. Fare tredici al vecchio Totocalcio? Semplice, basta azzeccare una combinazione su 1.594.323, mentre le probabilità di morire colpiti da un fulmine sono circa sette volte superiori, ovvero una ogni 10 milioni.
Per trovare un evento più raro bisogna ricorrere al gioco del Lotto: quando giocate una cinquina secca infatti le vostre chance di prendere tutti e cinque i numeri sono 1 su 43.949.268. Paradossalmente è più facile centrare un 5 + 1 al Superenalotto, possiblità data a 1 su oltre 100 milioni, ovvero quasi tre volte superiori a quelle che James Stocklas aveva di vincere la lotteria Powerball.
